La lógica sugiere la combinación de todas las formas de energía para no depender de una sola y menos si es fósil.
En Ecuador es precepto constitucional: Art. 413 “El estado promoverá la eficiencia energética, el desarrollo y uso de prácticas y tecnologías ambientalmente limpias y sanas, así como de energías renovables, diversificadas, de bajo impacto y que no pongan en riesgo la soberanía alimentaria, equilibrio ecológico de los ecosistemas y el derecho al agua”.
Hacia el 2020, el Estado asigna a la energía hidráulica 86 % en la matriz energética, con un potencial de 20 mil megavatios, 4 veces el promedio mundial, de los que “apenas llegamos al 30%”, según el presidente Correa en uno de sus enlaces, al anunciar que se está desarrollando la mayor cantidad de megavatios de toda la historia del país con las obras hidroeléctricas en curso.
Se podrá así salir de la dependencia de combustibles fósiles y tener abundancia de energía limpia aprovechando los recursos hidráulicos, lo que le ahorra al país grandes cantidades de dinero. Pero ¿qué importancia se asigna a otras fuentes alternativas, eólica, geotérmica, de biomasa, mareomotriz y sobre todo a la solar fotovoltaica teniendo el país ilimitado potencial en la energía que brinda el sol?
Celebramos que se estén haciendo importantes inversiones en energía eólica en Galápagos, con Cero Combustibles Fósiles, y en Loja, además de la energía solar para comunidades aisladas en la Amazonia, pero es mucho lo que hay por hacer al respecto. Me anima a volver sobre el tema el artículo de Paul Krugman en el New York Times 6/11/2011, “Aquí viene el sol”, en el que afirma que estamos en la cúspide de una transformación energética, debido a una rápida caída de los costos de la energía de alrededor de 7% anual. Cita a Scientific American que sostiene que a este ritmo estamos justo a pocos años del punto en que la electricidad generada por paneles solares llegue a ser más barata que la electricidad generada quemando fósiles. Krugman se queja del sistema político fosilizado de su país, en el que los productores de energía fósil tienen poderosos aliados políticos y una poderosa maquinaria de publicidad hostil a las alternativas. Predice que esta clase política hará todo lo que pueda para asegurar subsidios para la extracción y uso de combustibles fósiles, ridiculizando la energía solar y liberando a la industria petrolera de costos por control del ambiente.
Que no pase esto en Ecuador, dejemos que el sol sea una de las energías principales.
El Ministerio de Energías Renovables, MEER, anuncia que si bien es cierto, el estado ecuatoriano ha concentrado sus esfuerzos en la construcción de los grandes proyectos hidroeléctricos, en virtud del enorme potencial hídrico que tiene el país, no es menos cierto que también está dando impulso al desarrollo de proyectos eólicos como el proyecto eólico Villonaco en Loja (16,5 MW), Baltra (2,25 MW) y varios proyectos que actualmente se encuentran en fase de estudios.
Debido al delicado ecosistema de las Islas Galápagos, el MEER, alineado a la política nacional “Cero Combustibles Fósiles en Galápagos”, ha desarrollado el marco de un Plan de Energía Renovable y Eficiencia Energética en las Islas, en donde principalmente se ha conseguido cooperación internacional, para el desarrollo de proyectos de energías renovables.
A continuación un breve extracto de los proyectos desarrollados en este tema:
a) Proyecto Eólico Villonaco
Ubicado en la Provincia de Loja, se encuentra el cerro Villonaco en el cual se ha planificado la instalación de un parque eólico de 16,5 MW, con una generación eléctrica anual de aprox. 56 GWh.
El parque eólico Villonaco posee una velocidad media anual del viento de 12 m/s aprox. con un factor de planta del 43 %, lo que garantiza la producción de energía eléctrica al mismo tiempo que representa retos tecnológicos y logísticos ya que se requieren aerogeneradores diseñados para condiciones especiales (extremas).
Los principales beneficios por la implementación de este proyecto son:
· Contribuye a la diversificación de la matriz energética,
· Creación de fuentes de trabajo,
· Transferencia tecnológica,
· Fomento de energías renovables,
· Incrementa la seguridad en la disponibilidad de energía eléctrica
· Reduce las emisiones de CO2.
b) Proyecto Sistema Híbrido Isabela
Actualmente el sistema eléctrico de la isla Isabela, cuenta con un sistema de generación térmica con un consumo de diesel de 260,000.00 galones (año 2010), que abastece a cerca de 900 abonados. Esta dependencia de combustible fósil para generación de energía eléctrica que las islas Galápagos tienen, genera un gran impacto ambiental, esto como consecuencia de la emisión de gases efecto invernadero, así como también al riesgo inminente de derrame de combustibles.
Debido a esto, el Gobierno Nacional a través del Ministerio de Electricidad y Energía Renovable en Cooperación con el Banco Alemán de Desarrollo Kfw, se encuentran desarrollando el proyecto ¨Sistema Híbrido Isabela¨, mismo que tiene como objetivo principal reducir el consumo de combustible fósil para generación de energía eléctrica mediante la instalación un sistema híbrido (fotovoltaico-térmico dual).
El Sistema Híbrido Isabela, contempla la instalación de una planta fotovoltaica de 1,000.00 kWp (aprox.) respaldado por un sistema de almacenamiento de energía de 500.00 kW (aprox.) y una planta térmica dual (diesel-aceite de piñón) con una potencia aproximada de 1,320.00 kW. La operación del sistema híbrido será completamente automática controlada a través de un sistema SCADA, el cual optimizará el uso del recurso solar a fin de disminuir en lo mayor posible la operación del sistema térmico.
El costo del Sistema Híbrido Isabela está en alrededor de USD $ 9,000,000.00 y entrará en operación en el año 2013, generando cerca de 1,600.00 MWh/año de energía PV.
c) Proyecto Fotovoltaico Baltra
El suministro de electricidad en la isla de Santa Cruz, isla más poblada del Archipiélago de Galápagos se realiza a exclusivamente con diesel, llegando a un consumo anual de 1,600,000.00 galones de diesel (año 2010). El crecimiento de la demanda de energía en la isla Santa Cruz, con tasas de 12.4 % de crecimiento anual en los últimos siete años, ha dado como resultado la creciente de demanda de diesel para proveer de suministro eléctrico a la población de Puerto Ayora-isla Santa Cruz e isla Baltra.
En consecuencia de la gran demanda y al acto impacto ambiental del combustible fósil, el Gobierno Nacional a través del Ministerio de Electricidad y Energía Renovable y la Agencia de Cooperación Internacional del Gobierno de Japón (JICA) desarrollan el Proyecto Fotovoltaico Baltra.
Este proyecto contará con una potencia instalada de 300-500 kWp y un sistema de almacenamiento de energía con una potencia de 1,000.00 kW (approx.), mismo que optimizará la inyección de energía eólica proveniente del parque eólico Baltra. Este sistema se interconectará a través de una línea de transmisión de 34.5 kV (Baltra-Santa Cruz) la cual interconectará ambos sistemas, mejorando así la calidad del suministro y la confiabilidad del sistema.
El costo del Fotovoltaico Baltra es de USD $ 10,390,000.00 y es financiado a través de Cooperación Internacional del Gobierno de Japón y recursos fiscales del Gobierno del Ecuador y entrará en operación a finales del año 2013.
d) Programa Euro-Solar
El Programa EURO-SOLAR, el cual es financiado por la Unión Europea e inició en el año 2007, promueve las energías renovables en 8 países de América Latina con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de las poblaciones más desfavorecidas de la región, a través de mecanismos de ampliación del acceso a la electricidad y al desarrollo de servicios básicos (telecomunicaciones, salud y educación).
Por su parte, el Gobierno del Ecuador el 20 de marzo de 2007 informó y encargó la ejecución del Programa EURO-SOLAR al Ministerio de Electricidad y Energía Renovable (MEER). En este sentido el MEER informa la conformación de la Célula Nacional de Coordinación (CNC). El financiamiento del programa se divide en dos fuentes, el aporte de la Comunidad Europea con el monto de 3'773.512 y la contraparte local del MEER a través de la CNC con € 1'146.550.
La implementación del programa EURO-SOLAR en el Ecuador, conlleva la construcción de la infraestructura para alojamiento de 91 kits tecnológicos para dotar de energía eléctrica, telefonía e Internet a las comunidades seleccionadas. Para el efecto, se entregará en funcionamiento una torre que soportará a un grupo de paneles fotovoltaicos con una capacidad de 1.100 vatios pico y equipamientos para acceso a las telecomunicaciones
Como parte del programa también se entregará a cada comunidad 5 computadores, 1 proyector, 1 refrigeradora para medicinas, 1 purificador de agua y todos los elementos para dotar de iluminación a los centros educativo y de salud. El seguimiento y la evaluación continua, comprende asistencia a las comunidades para que operen y mantengan en forma adecuada los equipos e instalaciones; y, evaluar los resultados obtenidos.
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